Les procureurs parisiens ont pris en charge l'enquête sur les décès d'au moins six migrants dont le bateau a coulé en tentant de traverser la Manche entre la France et
l'Angleterre, tandis que la police traque les trafiquants responsables.
Six hommes afghans sont décédés lorsqu'un bateau de migrants censé transporter jusqu'à 66 personnes en route pour l'Angleterre a coulé dans la Manche aux premières heures de samedi.
La plupart des personnes à bord étaient d'origine afghane, avec quelques Soudanais "et quelques mineurs", a déclaré l'autorité côtière française Premar. Les garde-côtes britanniques et français ont secouru 59 personnes, mais le bilan des décès reste provisoire.
Bien que la recherche en mer ait été interrompue à la nuit tombée samedi, les navires passant par la Manche dimanche ont été invités à rester vigilants. Premar a souligné dimanche : "Nous ne savons pas si nous recherchons vraiment quelqu'un."
Samedi, le ministre junior français de la mer, Hervé Berville, a dénoncé les "trafiquants criminels" qu'il a accusés d'être à l'origine des décès, promettant de lutter contre leurs réseaux de trafic illégal.
Dimanche, environ 200 personnes se sont rassemblées à Calais au port pour rendre hommage à ceux qui étaient décédés.
Ils ont défilé derrière une grande bannière listant les noms des 376 migrants que les militants affirment être morts en tentant la périlleuse traversée de la Manche depuis 1999.
"Les gens meurent dans l'indifférence générale", a déclaré un communiqué de "Deces" (Death), une alliance d'associations qui organisent l'inhumation ou la rapatriement des victimes des traversées.
Le communiqué a dénoncé le gouvernement pour avoir harcelé en permanence les migrants et leur avoir refusé leurs droits fondamentaux, et a demandé si les autorités en Angleterre et en France permettraient aux survivants du naufrage de samedi de retrouver leurs familles.
Migrants indéterminés
Malgré les dangers, d'autres migrants campés le long de la côte nord de la France restent déterminés à tenter la traversée.
"Traverser la Manche, c'est jouer avec nos vies", a déclaré Hajji Mahmud, depuis un campement improvisé à Loon-Plage.
Mais comme ni les autorités françaises ni britanniques ne sont disposées à aider, il a ajouté : "Nous souffrirons jusqu'à ce que nous réussissions à traverser."
La Manche entre la France et la Grande-Bretagne est l'une des voies navigables les plus fréquentées au monde et les forts courants y sont fréquents.
Environ 1 000 migrants se trouvent sur la côte nord de la France en attente d'une opportunité pour traverser la Manche, selon les autorités.
Plus de 100 000 migrants ont traversé la Manche sur de petits bateaux de la France vers le sud-est de l'Angleterre depuis que la Grande-Bretagne a commencé à enregistrer publiquement les arrivées en 2018, ont révélé les chiffres officiels vendredi.
Les autorités françaises ont intensifié les patrouilles et d'autres mesures dissuasives après que Londres a accepté en mars d'envoyer des centaines de millions d'euros chaque année à Paris pour l'effort.
Le nombre de personnes tentant toujours la traversée a mis la pression sur le gouvernement du Premier ministre britannique Rishi Sunak, qui a fait de "l'arrêt des bateaux" une priorité majeure avant les élections générales prévues l'année prochaine.
L'année dernière, un nombre record de 45 000 migrants ont effectué la traversée. Foto-Jean-Pol GRANDMONT, Wikimedia commons.