Le Louvre, le musée le plus visité au monde, a été contraint de fermer ses portes lundi après une grève spontanée de son personnel, dénonçant des conditions de travail insupportables et un
afflux de touristes écrasant. Les visiteurs, billets en main, se sont retrouvés bloqués sous la célèbre pyramide de verre, dans une atmosphère de confusion et de frustration croissantes.
« C’est le gémissement de la Joconde ici », a déclaré Kevin Ward, un touriste venu de Milwaukee. « Personne ne sait ce qui se passe. Même elle a besoin d’une pause, on dirait. »
La grève a éclaté lors d’une réunion interne, lorsque les employés du musée — agents de surveillance, guichetiers, agents de sécurité — ont refusé de reprendre leur poste. Selon eux, ils sont débordés par des foules quotidiennes dépassant largement la capacité du musée, tout en faisant face à une infrastructure vieillissante et à des conditions de travail qui se dégradent.
Le Louvre n’a que rarement fermé au cours de sa longue histoire, généralement seulement en temps de guerre, lors de grandes grèves ou durant la pandémie. Mais cette fermeture soudaine et non annoncée a laissé des milliers de personnes dehors, sans explication claire. Le syndicat du personnel a qualifié la situation actuelle d’« intenable », évoquant le surpeuplement, le manque d’effectifs et des installations en mauvais état.
Au cœur de la crise se trouve l’engouement incessant pour la Joconde. Environ 20 000 personnes se pressent chaque jour dans la Salle des États pour apercevoir — ou plus souvent, prendre un selfie avec — le chef-d’œuvre de Léonard de Vinci. Cette cohue fait que de nombreux visiteurs ne prêtent guère attention aux œuvres voisines des maîtres de la Renaissance.
« On ne voit pas le tableau », a commenté Ji-Hyun Park, une touriste venue de Séoul. « On voit des téléphones et des gens qui poussent. »
Le président Emmanuel Macron a récemment annoncé un vaste plan de rénovation de 700 à 800 millions d’euros, baptisé « Nouvelle Renaissance du Louvre », visant à résoudre les problèmes de longue date. Ce projet comprend une nouvelle entrée sur les quais de Seine et une salle dédiée à la Joconde d’ici 2031. Mais pour les employés du musée, ces promesses sont trop lointaines.
« On ne peut pas attendre six ans pour un soulagement », a déclaré Sarah Sefian du syndicat CGT-Culture. « Ce n’est pas seulement une question d’art, c’est aussi une question de ceux qui le protègent. »
Malgré ces ambitions grandioses, les employés estiment que le soutien opérationnel de l’État s’est réduit — les subventions publiques ont baissé de plus de 20 % en dix ans, alors que la fréquentation a explosé. Dans une note interne divulguée récemment, la présidente du Louvre, Laurence des Cars, a évoqué « une épreuve physique » pour les visiteurs comme pour le personnel, citant des toitures qui fuient, des systèmes de climatisation défaillants et des équipements insuffisants.
Lundi, les négociations entre la direction et les représentants syndicaux se sont poursuivies dans l’après-midi. Une réouverture partielle d’un « parcours des chefs-d’œuvre », incluant la Joconde et la Vénus de Milo, était envisagée. Le musée, traditionnellement fermé le mardi, pourrait rouvrir complètement mercredi, et certains détenteurs de billets du lundi pourraient être admis ce jour-là.
Le Louvre a accueilli 8,7 millions de visiteurs l’année dernière — soit plus du double de ce que son infrastructure peut réellement supporter. Même avec une limite quotidienne fixée à 30 000 personnes, le personnel décrit un quotidien épuisant : pas assez de toilettes, mauvaise ventilation, peu d’endroits pour se reposer, et un flot touristique incessant accentué par l’effet de serre de la pyramide de verre.
Alors que Macron promet un Louvre modernisé à l’horizon de la prochaine décennie, les travailleurs réclament une action immédiate face à la crise actuelle. Contrairement à d’autres monuments parisiens emblématiques bénéficiant de rénovations financées par l’État, le Louvre reste coincé entre des ambitions élevées et une réalité qui s’effondre.
Pour l’instant, le joyau culturel de la France — et ceux qui viennent l’admirer — restent dans l’attente, pris dans la tourmente d’un musée sous pression. Foto- Dennis G. Jarvis, Wikimedia commons.
