La Maison-Blanche a proposé vendredi 152 millions de dollars pour réactiver l’île d’Alcatraz en tant que prison fédérale à haute sécurité, suite à l’appel du président Donald Trump visant à
transformer ce célèbre site de la baie de San Francisco. Cette demande de financement fait partie de la proposition budgétaire de l’administration pour l’exercice 2027, bien que de telles demandes soient généralement considérées comme des suggestions par le Congrès.
Si elle est approuvée, cette somme permettrait au Bureau fédéral des prisons de couvrir les coûts de première année pour transformer Alcatraz en une « installation pénitentiaire sécurisée de pointe ». Fermée en 1969, l’île est gérée depuis plus de cinquante ans par le National Park Service et constitue une attraction touristique très prisée.
Trump avait annoncé en mai via les réseaux sociaux qu’il demandait au Bureau des prisons, au ministère de la Justice et à d’autres agences fédérales de « rouvrir un Alcatraz considérablement agrandi et reconstruit, pour y loger les criminels les plus dangereux et violents des États-Unis ».
Un passé légendaire
Alcatraz a ouvert ses portes en 1934 et était célèbre pour son isolement, entouré par des eaux glaciales et des courants puissants rendant toute évasion quasiment impossible. Bien qu’aucune évasion n’ait été confirmée, cinq détenus restent inscrits comme « disparus et présumés noyés ». La prison a accueilli certains des criminels les plus notoires du pays, dont le gangster Al Capone et le mafieux James « Whitey » Bulger.
Malgré sa réputation de sécurité, Alcatraz a été fermé en raison de son coût d’exploitation prohibitif. Selon le Bureau des prisons, maintenir cette installation coûtait près de trois fois plus cher que toute autre prison fédérale.
Aujourd’hui, Alcatraz est l’une des principales attractions touristiques de la baie de San Francisco, attirant les visiteurs par ses cellules en ruine, ses tours de garde historiques et sa vue panoramique sur la ville. La réouverture proposée marquerait un tournant dramatique, ramenant l’île à une fonction de prison fédérale active après plus de 50 ans en tant que site public. Foto- Chris6d, Wikimedia commons.