Nouveau format de chronométrage utilisé, introduit pour la première fois lors de Paris-Nice 2023
Pour la première fois de son histoire, le Tour de France débutera par un contre-la-montre par équipes à Barcelone, en Espagne, dans le cadre du Grand Départ 2026.
Les organisateurs, ASO, ont confirmé mardi les détails du départ espagnol, annonçant que la première étape de 19,7 kilomètres adoptera les règles de chronométrage initialement introduites lors de Paris-Nice 2023. Contrairement aux contre-la-montre par équipes traditionnels, où le temps est pris sur le quatrième coureur de l’équipe, chaque coureur à Barcelone se verra attribuer un temps individuel. Cette modification pourrait provoquer des premières batailles pour le classement général (GC) dès le premier jour.
Ce format révisé permettra aux principaux favoris, comme Jonas Vingegaard et Tadej Pogačar, de prendre l’initiative et potentiellement gagner un avantage sur leurs coéquipiers. L’équipe Visma-Lease a Bike de Vingegaard avait remporté la victoire sous ces règles à Paris-Nice en 2023, suivie par UAE Team Emirates l’année suivante.
Barcelone avait accueilli le départ d’un Grand Tour pour la dernière fois en 2023, lorsque La Vuelta a España s'était ouverte par un contre-la-montre par équipes traditionnel. Cette fois, la première étape du Tour s’achèvera près du stade olympique de la colline de Montjuïc.
Les trois premières étapes auront lieu en Espagne. Après l’ouverture à Barcelone, la deuxième étape partira de Tarragone, marquant le point le plus au sud jamais visité par le Tour. L’étape comprendra un circuit final exigeant dans les rues de Barcelone. La troisième étape débutera à Granollers, bien que sa destination finale n’ait pas encore été annoncée.
Le directeur de course Thierry Gouvenou a laissé entendre que la deuxième étape serait riche en action, mettant en avant les défis techniques pour les coureurs et le spectacle pour les spectateurs. "Il y a de nombreuses routes dans cette région, permettant plusieurs options de circuit", a-t-il expliqué. "Nous pensons avoir créé le parcours le plus exigeant possible."
Le Tour de France 2026 promet donc un départ palpitant en Espagne, avec un format de contre-la-montre innovant et des premières étapes exigeantes qui donneront le ton à la course. Foto-Kittypics, Wikimedia commons.
