La fintech britannique Revolut s’apprête à lancer un test d’un stablecoin adossé à la livre sterling au Royaume-Uni, une initiative prudente mais symbolique dans
l’approche du pays vis-à-vis des actifs numériques.
L’expérimentation se déroulera dans le cadre du « sandbox » réglementaire de la Financial Conduct Authority (FCA), un dispositif qui permet aux entreprises de tester de nouveaux produits financiers dans des conditions strictement encadrées. Selon le régulateur, le projet associera Revolut à trois sociétés de plus petite taille — Monee Financial Technologies, ReStabilise et VVTX — sans participation des grandes banques de détail britanniques.
Les stablecoins sont des cryptomonnaies conçues pour maintenir une valeur stable en étant indexées sur des monnaies fiduciaires comme la livre ou le dollar. Bien qu’ils jouent désormais un rôle central dans les marchés crypto mondiaux, les grands établissements financiers britanniques se montrent plus prudents que leurs homologues européens ou américains.
Cette réserve s’explique en partie par les préoccupations de la Bank of England, qui met régulièrement en garde contre les risques liés à l’émission privée de monnaies numériques. Son gouverneur, Andrew Bailey, a déclaré préférer que les banques se concentrent sur des dépôts « tokenisés » — des dépôts bancaires traditionnels représentés sur des infrastructures blockchain — plutôt que sur des stablecoins autonomes.
Revolut a indiqué que les travaux débuteraient « ce trimestre », avec un accent particulier sur l’émission d’un stablecoin libellé en livres sterling. Les tests porteront sur plusieurs cas d’usage potentiels, notamment les paiements, les règlements interbancaires de gros et le trading de cryptomonnaies.
Basée à Londres, Revolut a connu une croissance rapide ces dernières années et est aujourd’hui la fintech la plus valorisée d’Europe. Bien que l’entreprise ait obtenu en 2024 une licence bancaire britannique assortie de restrictions, elle attend toujours une autorisation complète.
Cette initiative intervient alors que les volumes de stablecoins explosent à l’échelle mondiale. Le marché est dominé par Tether, qui affirme avoir plus de 180 milliards de dollars de tokens indexés sur le dollar en circulation. À l’inverse, les stablecoins européens — adossés à l’euro, à la livre ou au franc suisse — représentent moins de 0,2 % du marché mondial, selon l’Association for Financial Markets in Europe.
Encore largement utilisés pour le trading crypto, les stablecoins suscitent toutefois l’intérêt de certaines banques, qui estiment qu’ils pourraient rendre les services financiers traditionnels plus efficaces. La Banque d’Angleterre a d’ailleurs recommandé que toute émission de stablecoins par des banques se fasse sous une marque distincte, afin d’éviter toute confusion avec les dépôts bancaires protégés. Foto- Boubloub, Wikimedia commons.
